En la escuela Fremont Junior High, una iniciativa innovadora está cambiando la vida de los estudiantes: el programa 'Paws and Peers'. Este programa incorpora perros de terapia para brindar apoyo emocional y reducir el estrés en el ambiente escolar. Riley, una de las estrellas del programa, no es solo una visitante; es una terapeuta peluda y una amiga incondicional.
Un Recibimiento Cálido y Peludo
Imagina llegar a la escuela y ser recibido no solo por profesores y compañeros, sino también por un adorable perro que te mueve la cola. Eso es exactamente lo que ofrece 'Paws and Peers'. Los estudiantes pueden acariciar a los perros, disfrutar de su suavidad y sentir su presencia calmante. Para muchos, como Caleb Arguelles, quien recientemente se mudó desde California, la presencia de Riley tuvo un impacto inmediato.
"Cuando empiezas en una nueva escuela y no conoces a mucha gente, y el perro se te acerca, sientes que estás en casa y te sientes realmente bien", comenta Caleb.
Transición Suave al Junior High
Kelsey Anderson, profesora de educación especial y 'mamá' de Riley, explica que la transición de la primaria al junior high puede ser intimidante para muchos niños. "Junior High da miedo, especialmente séptimo grado, pero cuando entran y ven al perro, están mucho más tranquilos", afirma.
Un Programa con Impacto Real
El programa 'Paws and Peers' se lanzó en 2019 en respuesta a crecientes preocupaciones sobre la seguridad escolar y la salud mental de los estudiantes. Seis años después, 66 perros de terapia están teniendo un impacto positivo en todo Arizona, demostrando el poder del vínculo humano-animal para mejorar el bienestar emocional.
Beneficios de la Terapia Canina en Escuelas:
- Reducción del estrés y la ansiedad.
- Mejora del estado de ánimo y la autoestima.
- Fomento de la interacción social.
- Creación de un ambiente escolar más cálido y acogedor.
Esta iniciativa es un claro ejemplo de cómo soluciones creativas y compasivas pueden marcar una gran diferencia en la vida de los jóvenes. La presencia de estos amigos de cuatro patas está transformando la experiencia escolar, convirtiéndola en un lugar más seguro, feliz y acogedor para todos.