El mundo del tenis está en shock. Valentin Vacherot, número 204 del ranking mundial, ha logrado una hazaña histórica al alcanzar las semifinales del Masters de Shanghai. El tenista de Mónaco, proveniente de la fase de clasificación, sorprendió al mundo al derrotar al top 11, Holger Rune, por 2-6, 7-6 (4) y 6-4.
Vacherot, de 26 años, se convierte así en el jugador con el ranking más bajo en llegar a una semifinal de un evento ATP 1000 en los últimos 26 años. Tras más de dos horas y media de batalla, el monegasco se desplomó en la cancha celebrando su victoria, que además lo catapultará al top 100 del ranking mundial.
"No vine como clasificado, vine como suplente. Ni siquiera estaba seguro de que iba a jugar la clasificación", declaró Vacherot, quien se perdió la mitad del año pasado por una lesión. "Esto es simplemente increíble. La última victoria ya significó mucho para mí. Esta significa aún más".
En semifinales, Vacherot se enfrentará a Novak Djokovic, quien superó a Zizou Bergs. El partido promete ser un desafío mayúsculo para el joven tenista, aunque ya ha demostrado su capacidad para sorprender a los grandes.
Tanto Vacherot como Rune sufrieron las duras condiciones climáticas de Shanghai, con calor y humedad extrema. Vacherot también lidió con dolorosas ampollas en su pie derecho, mientras que Rune recibió tratamiento médico en dos ocasiones debido a calambres.
Además de Rune, Vacherot ha derrotado esta semana a Alexander Bublik, Tomas Machac y Tallon Griekspoor, convirtiéndose en el primer clasificado en alcanzar las semifinales de Shanghai en la historia del torneo.
La victoria no solo le asegura un lugar en el top 100, sino también un importante premio económico. Vacherot ya ha ganado £250,000 ($332,000), superando las ganancias totales de su carrera en lo que va de 2025. Si llega a la final, podría embolsarse £450,000 ($598,000), y si gana el título, la cifra ascendería a £846,000 ($1.1m).
La historia de Vacherot es una muestra de perseverancia y superación. A pesar de no estar inicialmente en el cuadro de clasificación, viajó a China con la esperanza de que algún jugador se retirara. Su apuesta dio sus frutos, y ahora está viviendo el mejor momento de su carrera.