El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, sacudió el mundo del fútbol al anunciar la creación de la Copa ASEAN, un nuevo torneo para las selecciones nacionales del sudeste asiático. El anuncio se realizó durante la cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en Malasia, generando gran expectativa en la región.
Si bien ya existe el Campeonato ASEAN, una competencia regional bienal, la Copa ASEAN promete un nivel superior al disputarse durante las ventanas de partidos internacionales de la FIFA. Esto permitirá que jugadores de ligas de todo el mundo se unan a sus selecciones nacionales, elevando la calidad y el atractivo del torneo.
"A través de la Copa FIFA ASEAN, estamos uniendo a los países, y esta competencia será un gran éxito", afirmó Infantino. "Ayudará a impulsar el fútbol de selecciones nacionales en la región ASEAN y apoyará el desarrollo de nuestro deporte en todo el sudeste asiático".
El anuncio de Infantino se produjo pocas horas después de que Timor Oriental fuera admitido formalmente como el undécimo miembro de la ASEAN. "El número 11 es simbólico en el mundo del fútbol, ya que cada equipo tiene 11 jugadores", destacó Infantino.
Indonesia fue el único equipo de un país miembro de la ASEAN que avanzó más allá de la tercera ronda de la clasificación continental para la Copa Mundial de la FIFA 2026. La nueva Copa ASEAN se espera que se organice en un formato similar a la Copa Árabe. La FIFA informó que involucrará a las partes interesadas, incluida la Confederación Asiática de Fútbol, antes de finalizar los detalles.
¿Qué significa la Copa ASEAN para el futuro del fútbol en la región?
La Copa ASEAN representa una oportunidad única para el crecimiento y desarrollo del fútbol en el sudeste asiático. Al permitir la participación de jugadores de primer nivel y al contar con el respaldo de la FIFA, el torneo tiene el potencial de elevar el perfil del fútbol en la región y generar un mayor interés por parte de los aficionados y patrocinadores.
Próximos pasos
La FIFA trabajará en estrecha colaboración con la Confederación Asiática de Fútbol y otras partes interesadas para definir los detalles del torneo, incluyendo el formato, las fechas y las sedes. Se espera que en los próximos meses se anuncien más detalles sobre la Copa ASEAN.