Cooper Flag, la selección número uno del draft de 2025, tuvo una noche para recordar al registrar un récord personal y liderar a sus Dallas Mavericks hacia una emocionante victoria contra los New Orleans Pelicans.
En el partido disputado en el American Airlines Center, Flag jugó durante 32 minutos y 21 segundos, acumulando 29 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias. Estos 29 puntos representan su mejor marca personal hasta la fecha. En los 15 partidos anteriores, había promediado 15.5 puntos, 6.3 rebotes y 3.1 asistencias, demostrando una mejora notable desde su debut en la NBA.
Aunque no logró encestar ninguno de sus cuatro intentos de triples, Flag compensó con una alta efectividad en tiros de campo, acertando 12 de 19, y fallando solo uno de sus seis tiros libres. A pesar de dos pérdidas de balón, también logró robar el balón en dos ocasiones.
La NBA destacó en su cuenta de X que Flag, con 25 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, se convirtió en el segundo jugador más joven en la historia de la NBA, después de LeBron James, en alcanzar esas estadísticas en un partido.
Los Mavericks ganaron el partido con un marcador final de 118-115. A pesar de encontrarse abajo en el marcador 111-115 con 1:37 restantes en el reloj, Dallas logró remontar gracias a un tiro de media distancia de Flag.
En la jugada defensiva siguiente, ambos equipos intercambiaron robos de balón. Tras un fallo en el tiro de Zion Williamson de los Pelicans, Najee Marshall anotó un triple crucial que puso a Dallas arriba 116-115. Los Mavericks mantuvieron esta ventaja hasta el final, asegurando la victoria.
Además de la destacada actuación de Flag, P.J. Washington contribuyó con 24 puntos y nueve rebotes, Max Christie sumó 23 puntos y Brandon Williams repartió 12 asistencias, consolidando el triunfo del equipo.
Por los Pelicans, Trey Murphy III anotó 25 puntos, Zion Williamson aportó 22 puntos y Derek Quinn tuvo una destacada actuación con 20 puntos, 7 rebotes y 11 asistencias, pero no fue suficiente para evitar la derrota.