El Chelsea y el Leeds United se preparan para escribir un nuevo capítulo en su larga y a menudo tensa rivalidad. Un enfrentamiento que, para los aficionados de antaño del Chelsea, evoca recuerdos de intensos duelos en las décadas de 1960 y 1970.
¿Qué Hizo Tan Feroz la Rivalidad Chelsea vs Leeds?
La rivalidad entre Chelsea y Leeds trascendía lo puramente deportivo. Eddie Gray, leyenda del Leeds, lo resume así: “Parte de la rivalidad era definitivamente la división norte-sur. Éramos el equipo aguerrido de Yorkshire y ellos los chicos de moda de Kings Road. Ambos equipos estaban llenos de jugadores magníficos y algunos personajes combativos. Se volvió personal durante los partidos”.
Ron ‘Chopper’ Harris, histórico del Chelsea, añade: “Sabíamos que estaban dolidos. Después de eso, se convirtió en una gran rivalidad entre dos equipos muy buenos. No había amor perdido, y el mejor ejemplo que puedo dar de eso fue la final de la FA Cup de 1970, especialmente el primer partido, que fue uno de los partidos más feroces en los que he jugado. Nadie se guardó nada”.
Peter Osgood, otro ídolo del Chelsea, sentenciaba: “No nos intimidaban. Por eso nos odiaban. No había otro club en el planeta al que disfrutáramos tanto vencer”.
El Presente: Chelsea Busca Consolidar su Buen Momento
En el presente, Enzo Maresca, director técnico del Chelsea, enfrenta decisiones cruciales para el partido contra el Leeds. Con un calendario apretado en diciembre, la rotación de jugadores se vuelve fundamental. Tras los intensos partidos contra Barcelona y Arsenal, Maresca deberá equilibrar la frescura física con la necesidad de sumar puntos.
Se espera que Robert Sánchez conserve su lugar en la portería. Malo Gusto podría reemplazar a Reece James en el lateral derecho, mientras que Trevoh Chalobah y Benoit Badiashile podrían formar la pareja de centrales. En el mediocampo, Andrey Santos ingresaría en lugar del suspendido Moises Caicedo, junto a Enzo Fernández.
Una de las grandes noticias es la posible titularidad del joven brasileño Estevao Willian, quien ha impresionado a Maresca con su calidad y adaptación al fútbol inglés. El entrenador italiano confía en su capacidad para afrontar la exigencia física de la Premier League.
Un Partido Clave en la Lucha por el Título
A pesar de la situación actual del Leeds, Maresca insiste en la importancia del partido: “¿Cuántos puntos por vencer al Barcelona? Tres puntos. ¿Cuántos puntos por vencer al Arsenal? Tres puntos. ¿Cuántos puntos…?”. Cada partido es una oportunidad para sumar puntos cruciales en la carrera por el título.
- Portero: Robert Sánchez
- Defensas: Malo Gusto, Trevoh Chalobah, Benoit Badiashile, Marc Cucurella
- Mediocampistas: Enzo Fernández, Andrey Santos
- Delanteros: Estevao Willian, Joao Pedro, Jamie Gittens, Liam Delap